Définition

La poliomyélite est causée par trois différents types de poliovirus. La contamination entre humains se fait par voie intestinale, par l'intermédiaire de l'eau ou d'aliments contaminés par des selles.

Symptômes

Normalement, la maladie est bénigne et asymptomatique. Chez environ 5% des personnes atteintes, elle ressemble à une grippe intestinale avec de la fivère, des maux de tête, des nausées et des vomissements.

Complications

Seuls 0.1% des malades développent une paralysie des membres supérieurs et inférieurs ou, plus rarement, une paralysie de la musculature respiratoire. Dans un quart de ces cas, les paralysies sont irréversibles, et 2 à 10% des personnes développant une paralysie décèdent.

Epidémiologie

En Suisse, le dernier cas de décès consécutif à la polio remonte à 1982. Depuis, plus aucun cas de maladie due au virus sauvage n'a été déclaré. Cependant, tous les 5 à 10 ans, apparaît un cas de polio comme conséquence tragique du vaccin.